Археологическа загадка край река Тибър

Строителните дейности в Рим често разкриват невероятни артефакти от богатата история на града. Работата по нова линия на метрото например доведе до откриването на стари армейски казарми, останки от имперски сгради и складове за праскови, внасяни от Персия. Така че не бе голяма изненада, когато електротехници, поставящи кабели близо до река Тибър, наскоро се натъкнаха на останки от луксозна сграда – която според италиански медии е възможно да е една от най-ранните църкви в Рим, съобщава сайтът smitsoniamag.com.

Руините са открити в близост до Понте Милвио – мост, който пресича Тибър в северната част на града. Според „Ла Република“ обектът се състои от четири помещения, датирани между I и IV век.

Част от комплекса изглежда е била използвана като склад. Но една от структурите очевидно е имала по-специална цел. Както пише в „Телеграф“ Ник Скуайърс, тя е изградена от „тухлени стени и изящни подове, изработени от червен, зелен и медено оцветен мрамор от Спарта, Египет и земите, където днес е Тунис“.

Функцията на тази структура не е напълно ясна; Римската археологическа служба я нарече „археологическа загадка, обвита в мистерия“. Сградата би могла да е била богато украсена римска вила. Но експертите смятат, че би могла да бъде и църква. След разкопки в околността, археолозите открили малко гробище и с няколко гробници, в една от които са запазени останките на римлянин. Находката води археолозите до убеждението, че обектът може да е бил свято място, тъй като в близост до християнските църкви често са откривани и гробища.

„Сградата определено е била за обществено ползване – може би място за поклонение“, каза Марина Пираномонте, ръководител на разкопките, пред „Телеграф“.

Останките са в близост до Понте Милвио – мост, който пресича Тибър в северната част на Рим. Снимка: ЕПА/БГНЕС

Част от комплекса изглежда е била използвана за склад. Снимка: ЕПА/БГНЕС

Структурата е построена около времето, когато християнството започна да получава широко разпространение в Римската империя. Всъщност, сградата се намира само на стотина метра от Понте Милвио на Тибър, където през 312 г. император Константин печели решителната битка, преди да приеме християнството.

По това време римската империя е разделена от гражданска война. През 312 г. Константин, обявен за император шест години по-рано, излиза в решителна битка срещу съперника си Максенций, който също претендирал за трона. Според легендата, преди битката Константин е имал видение: огнен кръст в небето, придружен с думите: „С този символ ще властваш“.

След победата в битката Константин обявил, че християните – дотогава преследвано малцинство в империята – вече могат да изповядват свободно вярата си. Според историците самият той приема християнството на смъртното си легло.

Най-ранните църкви в Римската империя са построени по време на управлението на Константин през четвърти век. И ако новооткритата структура действително е изградена в между трети и четвърти век,  мистериозната сграда вероятно е била една от ранните църкви в Рим, построена в началото на нова ера на толерантност към хората от християнската вяра.