Първи поглед на човечеството към южния полюс на Слънцето

Първи кадри от неизследвания южен полюс на Слънцето достигнаха Земята, съобщава Би Би Си. Видеата и снимките бяха изпратени от космическия апарат Solar Orbiter, мисия на Европейската космическа агенция (ЕКА) и НАСА.

Изображенията ще дадат на учените повече информация за циклите на Слънцето от периоди на бушуващи бури до спокойствие. Информацията е особено ценна на Земята, тъй като слънчевата активност може да влияе на сателитната комуникация и електрическите мрежи на планетата ни.

„Днес отправяме поглед към слънчевия полюс за пръв път в историята на човечеството – каза проф. Карол Мъндел от ЕКА. – Слънцето е най-близката ни звезда, дарител на живот и потенциален разрушител на съвременните космически и наземни енергийни системи, така че е наложително да разберем как работи и да се научим да предвиждаме поведението му. Тези нови уникални гледки от нашата мисия Solar Orbiter са началото на нова ера в слънчевата наука.“

Мисията на стойност 1,3 млрд. долара започва през 2020 г. Кадрите от южния полюс на звездата са направени в средата на март, когато космическият апарат е бил под на 15° под слънчевия екватор.

Това са първите кадри към полюса на Слънцето. Снимка: ЕКА

Проектът носи и допълнителна информация за хаотичните магнитни полета на Слънцето. Данните показват, че в наблюдаваната от Solar Orbiter зона присъстват едновременно северни и южни магнитни полюси. Полюсите на Земята например са константни, ясно може да се посочи къде са южният и северният полюс. А при Слънцето магнитното поле се обръща на всеки 11 години. В момента звездата е в своя слънчев максимум – периода, в който върви към обръщане на полярността, при което южният полюс ще стане магнитен северен. В този процес слънчевите петна и слънчевите изригвания са най-активни.

Първите измервания на магнитното поле на Solar Orbiter разкриват фрагментирана мозайка от северната и южната полярност в основата на Слънцето. Тази мозайка от север и юг вече е била предвидена от компютърни модели, но никога досега не е потвърждавана с преки наблюдения. Проследяването на драматичните промени в полярните магнитни полета на Слънцето ще бъде от решаващо значение за подобряване на прогнозирането на слънчевия цикъл, уверяват учените.

Промените в магнитния полюс на Слънцето се наблюдават, защото звездата не се върти като твърд обект – екваторът му се върти по-бързо (на всеки 26 дни) от полюсите му (33 дни). Това разтяга и усуква линиите на магнитното поле около Слънцето, докато те станат толкова нестабилни, че северът и югът в крайна сметка се обръщат, обяснява „Гардиън“.