Романите на Джейн Остин са отражение на Регентския период във Великобритания, но писателката не била толкова вдъхновена от монарха, на когото е кръстен. Регентът Джордж IV бил ненавиждан от много от поданиците си и с право – той скандализира нацията със своята лакомия, разточителство и изневери, пише „Ню Йорк таймс”.
Но по тънка ирония, която би се харесала дори на Остин, един от най-заклетите почитатели на таланта ѝ бил именно омразният принц.
Завършващият студент Никълъс Фортек се ровил из кралските архиви на Уиндзорския дворец и попаднал на неочаквано откритие – фактура от 28 октомври 1811 г. за извършена продажба в лондонска книжарница. Купувачът е принцът регент, който получил своето копие от първия роман на Остин „Разум и чувства“ срещу 15 шилинга. Фактурата е издадена два дни преди романът да тръгне в продажба, което кара изследователите да решат, че Джордж IV е първият купувач на книгата.

Фактурата за „Разум и чувства“. Снимка: Кралски архиви
„Разум и чувства“ не се превръща в бестселър веднага – за това допринася и фактът, че била публикувана анонимно. Първият тираж се изчерпва едва през 1813-а, след няколко добри отзива.
Сумата от фактурата кара мнозина да се запитат платил ли е принцът пълната цена на книгата. Отговорът е положителен, но съмненията имат основания. Проблемите около монарха започнали още с раждането му, когато прислужник го обявил за момиче, а до годината на смъртта си (1830 г.) той прахосвал толкова неразумно парите на хазната, че според биографи допринася повече „за деморализацията на обществото от всеки друг принц в историята“.
Но освен за любовници, принцът харчел много и за литературните си интереси. Фортек твърди, че бъдещият крал Джордж IV бил страстен читател – заедно с изданието на романа на Остин, във фактурата са споменати още три книги в различни жанрове.
„Честно казано, бях приятно изненадан, че човек с толкова много недостатъци и слабости е чел Джейн Остин“, казва студентът.
Принцът регент държал копие от книгите на Остин във всяка една от резиденциите си и дори помолил да ѝ предадат, че ако предстои издаването на нейна нова книга, много би се радвал да бъде посветена на него.
Но възхитата била едностранна – през 1813 г., когато поредната изневяра на принца става публично достояние, Остин пише за настоящата му съпруга и междувременно негова братовчедка Каролина фон Брауншвайг-Волфенбутел:
„Горката жена, ще я подкрепям докато мога, защото тя е Жена и защото мразя съпруга ѝ“.
И все пак омразният монарх получава посвещение. На първите страници на „Ема“, публикувана през 1815 г. можело да се прочете:
„С позволение на Негово Кралско Величество, Принца регент, тази творба е най-уважително посветена на Негово Кралско Величество от неговия покорен и предан слуга на Негово Кралско Величество“.
Освен с „Негово Кралско Величество” Остин трябвало да внимава и с библиотекаря му, който непрекъснато си позволявал да ѝ дава насоки за работата ѝ и да ѝ дава съвети за изменения в сюжета на вече публикувани произведения.
Принцът регент става крал през 1820 г. Известно е, че това не е единствената книга от Джейн Остин в дворцовата му библиотека. През 1813 г., заедно с второ издание на „Разум и чувства”, той купува „Гордост и предразсъдъци“, а една година по-късно става притежател на „Менсфийлд парк”. На лавиците му са открити също подареното му копие със студено посвещение на „Ема” и „Абатството Нортангър”.
За да бъдем още по-добри...
За да бъдем още по-добри и да продължим да бъдем независима медия, не можем да го направим без вас - подкрепете „Площад Славейков“!
Банковата ни сметка (в лева/BGN) С карта през ePay.bg
Площад Славейков ЕООД
IBAN: BG98UBBS80021093830440
BIC: UBBSBGSF
Банка: ОББ
Основание: Дарение