В изследване, публикувано в четвъртък, учени описват нов за науката, но отдавна изчезвал вид гибон, живял в Китай преди около 2 200 години. Дадено му е латинското име Junzi Imperialis заради имперския начин на живот, който е водил като любимец на бабата на първия император на Китай, съобщава NPR.org.
„Отглеждането на гибони като домашни любимци е било доста обичайно сред китайските монарси в древността“, обяснява един от учените, участвали в изследването, Алехандра Ортис от Лондонското зоологическо общество и Нюйоркския университет.
Гибоните, наред с други животни като носорози, пантери, панди и мечки, били смятани за елегантни символи на висок обществен статут.
В случая на Junzi Imperialis, въпросната царствена особа с висок статут вероятно е била знатна дама, позната като Ся. Нейният внук, Цин Шъхуан, е известен с това, че е обединил независимите държави в централен Китай и през 221 г. пр. Хр. станал първият император на Китай. Малко преди да умре Цин заповядал неговият мавзолей да бъде охраняван от известната армия войници от теракота, открити през 70-те години на миналия век.
През 2004 г. археолози от университета в провинция Шънси разкриват друг мавзолей на няколко мили встрани. Той не бил охраняван от теракотени войни, пълен бил с кости на животни от лична менажерия, включително пантера, рис, черна мечка, жерав и частично запазен череп на гибон.

Черепът на новооткритата древна маймуна, Junzi Imperialis, изчезнал вид гибон от Китай. Снимка: Самюъл Търви/ZSL
Няколко години по-късно гибонският череп е забелязан от Самюъл Търни, археолог от Лондон.
„Гробницата бе на много голямо разстояние от всички популации гибони в Китай – казва Търви, – което ме наведе на мисълта, че този череп може би е много интересен.“
Когато Търви и неговият екип изследвали черепа, те заключили, че това е неизвестен досега вид маймуна, изчезнал през последните 2 200 години. Откритията им са публикувани в списание Science. В заключение учените казват, че вероятно хората са виновни за изчезването му.
През периода, когато е живял Junzi Imperialis, климатът е бил изключително стабилен. Няма данни за други гръбначни животни, изчезнали през това време в резултат на големи, свързани с климата промени в местообитанието. Въпреки че „естественото“ измиране не може да бъде напълно изключено, изследователите смятат, че основният проблем за гибоните вероятно е бил големият брой хора и масовото изсичане на гори, за да се направи място за разрастващата се китайска империя. Така че когато се е родила империята, този вид гибон е умрял.
Гибоните са много чувствителни към обезлесяването, защото живеят в короните на дърветата. Оцелелите днес видове гибони са най-застрашените от всички големи маймуни, според Световния фонд за дивата природа.
За да бъдем още по-добри...
За да бъдем още по-добри и да продължим да бъдем независима медия, не можем да го направим без вас - подкрепете „Площад Славейков“!
Банковата ни сметка (в лева/BGN) С карта през ePay.bg
Площад Славейков ЕООД
IBAN: BG98UBBS80021093830440
BIC: UBBSBGSF
Банка: ОББ
Основание: Дарение