Самотата убива по 100 души на час

Всеки шести човек на земята страда от самота, което има отрицателно въздействие върху здравето и благосъстоянието на хората, се казва в доклад на Световната здравна организация (СЗО), публикуван в сайта на организацията.

Смята се, че всеки час около 100 души в света умират от причини, свързани със самотата – това са повече от 871 000 смъртни случая годишно. Развитите социални връзки, напротив, допринасят за по-здравословен и по-дълъг живот, отбелязват авторите на доклада.

„Този ​​доклад е първият, който разглежда самотата и социалната изолация като определящо предизвикателство на нашето време. Комисията е изготвила пътна карта за укрепване на социалното измерение на живота на хората и вярва, че това може да окаже огромно влияние върху здравеопазването, образованието и икономиката“, казва д-р Вивек Мърти, съпредседател на Комисията по социални връзки на СЗО и бивш главен хирург на САЩ.

СЗО определя социалните връзки като форми на комуникация и взаимодействие между хората. Самотата е болезнено преживяване, причинено от несъответствие между желаната и действителната интензивност на социалните връзки, а социалната изолация е обективна липса на такива връзки.

Хора от всички възрасти изпитват самота, но тя е по-често срещана сред младите хора и живеещите в страни с ниски и средни доходи. Между 17% и 21% от хората на възраст от 13 до 29 години признават, че се чувстват самотни, като самотата е най-често срещана сред подрастващите. В страните с ниски доходи около 24% от анкетираните съобщават, че се чувстват самотни, което е двойно повече от процента в страните с високи доходи (около 11%).

Въпреки че данните за разпространението на социалната изолация са ограничени, се смята, че тя засяга една трета от възрастните хора и една четвърт от подрастващите. Някои групи, включително хора с увреждания, бежанци и мигранти, ЛГБТ+ хора, коренно население и етнически малцинства, може да се сблъскат с дискриминация и допълнителни бариери пред социалните връзки.

Причините за самотата и социалната изолация са разнообразни. Те могат да бъдат свързани с болести, ниски доходи и образование, самотен живот, лоша социална инфраструктура и публична политика, както и със спецификите на дигиталната среда. Авторите на доклада подчертават важността да се обърне голямо внимание на последиците от продължителната употреба на цифрови устройства и разрушителната онлайн комуникация за психичното здраве и благополучие на младите хора.

Социалните връзки могат да имат благоприятен ефект върху здравето през целия живот. Те намаляват възпалителната реакция на организма, намаляват риска от сериозни заболявания, подкрепят психичното здраве и намаляват вероятността от преждевременна смърт. Те също така спомагат за укрепване на структурата на обществото, като по този начин са от полза за здравето, безопасността и благосъстоянието на различните социални групи.

Самотата и социалната изолация, от друга страна, увеличават риска от инсулт, сърдечно-съдови заболявания, диабет, когнитивни нарушения и преждевременна смърт. Те също така потискат психичното благополучие, удвоявайки риска от депресия при самотните хора. Самотата може също да доведе до тревожни разстройства и да увеличи склонността към самонараняване и самоубийство.

Самотата има отрицателно въздействие и върху образованието и заетостта. Тийнейджърите, които са самотни, са с 22% по-склонни да имат по-ниски академични резултати и образователни постижения. Несемейните възрастни често имат по-трудни времена при намирането и запазването на работа, а доходите им могат да намалеят с течение на времето.

На колективно ниво самотата отслабва социалната сплотеност и струва милиарди долари в загубена производителност и увеличени разходи за здравеопазване. Общностите със силни социални връзки са склонни да бъдат по-безопасни, по-здрави и по-устойчиви на външни сътресения, включително природни бедствия.

За да се променят социалните норми и да се изгради глобално движение за по-силни социални връзки, докладът на Комисията на СЗО по социални връзки определя пътна карта за действие от страна на международната общност в пет ключови области: политика, изследвания, интервенция, подобрено измерване (включително разработването на глобален индекс за социални връзки) и работа с обществеността.

Мерките за намаляване на самотата и социалната изолация могат да бъдат прилагани на няколко нива – национално, обществено и индивидуално – и варират от повишаване на осведомеността и коригиране на националните политики до развитие на обществена инфраструктура (паркове, библиотеки, кафенета и др.) и предоставяне на психологическа подкрепа.

Чувството за самота е познато на повечето хора. Всеки може да повлияе на ситуацията с прости ежедневни действия – да подкрепи приятел в беда, да изключи телефона си по време на разговор с някого на живо, да поздрави съсед, да се присъедини към обществена организация, да стане доброволец. А ако самотните хора имат по-сериозни проблеми, е важно те да намерят източници на подкрепа и помощ.

Цената на самотата и изолацията е висока, но ползите от силните социални връзки са широки и многостранни.

С публикуването на доклада на Комисията, СЗО призовава всички държави членки, общности и отделни лица да признаят, че укрепването на социалните връзки е критичен приоритет на общественото здраве, се казва в публикацията.