Учени отгледаха библейско дърво от 1000-годишно семе

Мистериозно семе на 1000 години, открито в пещера в Юдейската пустиня през 80-те години, покълна, съобщават учени в списание „Communications Biology“. Растението вече е над 3 метра високо и може да се окаже наследник на род дървета, споменати в Библията.

Фиданката е наречена „Шеба“ и се ражда след 14 години усилия. Пониква от семе от около 2 см, датирано в годините 993-1202 сл. Хр. По всяка вероятност то е наследник на древна популация изчезнали днес дървета от Южен Левант, регион, в който се намират днешните Израел, Палестина и Йордания. По-вълнуващото за академиците е, че Шеба има голям шанс да се окаже източник на т. нар. цори – балсам от смола, за който се твърди, че има лечебни свойства. Споменава се в „Битие“ и книгите „Езекил“ и „Еремия“ от Стария завет.

След 14 години усилия, дървото вече е над 3 метра високо. Снимка: Dr. Sarah Sallon/Communications Biology

Съставът на дървото отдавна предизвиква дебати сред академичната общност, казват учените в текста си за списанието. Сега става ясно, че Шеба е от рода Commiphora към семейството, в което са още смирна и тамян. От същия род дървета днес са оцелели едва 200 екземпляра, предимно разпространени в Африка, Мадагаскар и арабския полуостров. Точният вид все още не може да се установи, това ще бъде възможно, след като Шеба цъфне.

„Нашата първоначална хипотеза бе, че Шеба е кандидат за историческия „юдейски балсам“ – допълват още изследователите в статията си. – Липсата на ароматни съединения в дървото обаче обори тази идея.“

Последното уточнения е важно, тъй като в библейските текстове се споменава още едно лечебно вещество, т. нар. „юдейски балсам“, за който се казва, че има характерна миризма. Неговият състав и произход все още са обект на проучвания.

Дотук анализите показват, че Шеба има множество лечебни свойства, което заедно с други фактори – включително местоположението в северната Юдейска пустиня, където е намерено семето – предполага, че дървото може да е основата на библейското цори. Химическият анализ на листата и смолата на Шеба разкрива, че дървото е богато на пентациклични тритерпеноиди – биологично активни съединения с противовъзпалителни свойства. Листата и стъблата също са с високо съдържание на сквалан, вещество с висока масленост и антиоксидантни свойства.

„Вярваме, че тези открития подкрепят нашата втора хипотеза, че Шеба е представител на изчезнал вид дървета, характерни за региона в миналото, чиято смола се споменава в библейските текстове като много ценна и свързвана с лечебни свойства, без да е описвана като ароматна“, заключават авторите на изследването.