Учени откриха бактерия, която се храни с пластмаса

Открита бе бактерия, която се храни с отровна пластмаса. Това е първият жив организъм, който съществува, консумирайки полиуретан. Милиони тонове от полимера се произвеждат всяка година за направата на обувки, памперси, домакински гъби и полиуретанова пяна. В най-честия случай той се озовава директно на бунището, тъй като се рециклира трудно, пише „Гардиън“.

При разлагането си тази пластмаса отделя токсини и канцерогенни химикали, които биха били пагубни за повечето бактерии. Новооткритата обаче се оказва устойчива. Предстоят още редица изследвания, за да се докажат нейните характеристики и преди да бъде впрегната в рециклирането на пластмаса.

Въпреки началната фаза на откритието, това все пак е важна стъпка към намирането на метод за обработката на трудните за рециклиране полиуретанови продукти, казва Херман Хайпипер от Центъра за изследвания върху околната среда „Хелмхолц“ и един от водещите експерти в проучването. Резултатите от него са публикувани в списание „Frontiers in Microbiology“. Там подробно се описва откриването на новите бактерии от семейство Pseudomonas bacteria, познати като устойчиви на високи температури и киселинна среда. За да проверят находката си, учените „хранят“ бактерията с полиуретан.

„Открихме, че бактерията използва съединенията на полиуретана като източник на въглерод, азот и енергия“, допълва Хайпипер.

До въвеждането на бактерията в преработка на пластмаса може да минат 10 години, а дотогава ученият съветва човечеството да намали потреблението на пластмасови продукти. От 1950 г. насам в света са произведени 8 млрд. тона пластмаса, като голяма част от това количество днес се носи в реки и океани или замърсява почвата. Безразборното изхвърляне води до „почти трайното замърсяване на природата“.