Женски екземпляр за единственото запазено на света растение Encephalartos woodii търсят с дронове и с помощта на изкуствен интелект учени от университета в Саутхемптън, съобщава изданието „The Conversation“.
Encephalartos woodii (E. woodii) е растение от Южна Африка, сагова палма. То има дебел ствол и големи твърди листа, които образуват величествена корона. Саговите палми са съществували още по времето на динозаврите. Някога са били широко разпространени, но днес това е един от най-застрашените растителни видове на Земята.
Единственият запазен в дивата природа екземпляр е бил открит през 1895 г. от ботаника Джон Медли Ууд по време на експедиция в горите Нгоя в Южна Африка. В продължение на десетилетия учените развъждали нови екземпляри, като разсаждали издънки от единствения наличен Encephalartos woodii.
От опасения, че последното растение ще бъде случайно унищожено, Департаментът за горско стопанство в Южна Африка през 1916 г. пресажда дървото в защитена зона в Претория. Оттогава Encephalartos woodii се смята за изчезнал в дивата природа. Благодарение на изкуственото разсаждане обаче растението се разпространява в ботанически градини в цял свят, но всички налични растения са клонинги на намерения преди повече от век в Нгоя. Всички те са мъжки екземпляри, а без женски естественото им размножаване е невъзможно. Така Encephalartos woodii се оказва обречен на повече от 100 години самота.
Сега учените от Саутхемптън са решили да издирят с помощта на най-новите технологии половинка за единственото останало растение и я търсят отново в Нгоя.
Саговите палми са най-старите растения, съществуващи на Земята. Наричани са още „растения динозаври“. Еволюцията им започва преди 300 милиона години. Най-разпространени са през мезозойската ера (преди 250 – 66 млн. години), която понякога е наричана „епохата на саговите палми“. Тогава те са били навсякъде заради топлия и влажен климат.
Макар да ги наричат „палми“, саговниците не са такива. Те са голосеменни растения, родствени на хвойната и гинко билобата. Размножават се чрез шишарки, по които се определя и полът на растенията. Женските шишарки обикновено са широки и кръгли, а мъжките – дълги и тесни. Именно мъжките произвеждат прашец, който насекомите пренасят върху женските. Шишарките достигат зрялост за около 10 до 20 години. Този метод на размножаване не се е променил в течение на милиони години.
Древният произход на саговите палми ги прави много популярни в екзотичното градинарство и цената им на черния пазар е изключително висока. Някои екземпляри струват милиони долари. Цените започват от 620 долара за сантиметър височина на растението.
За да бъдем още по-добри...
За да бъдем още по-добри и да продължим да бъдем независима медия, не можем да го направим без вас - подкрепете „Площад Славейков“!
Банковата ни сметка (в лева/BGN) С карта през ePay.bg
Площад Славейков ЕООД
IBAN: BG98UBBS80021093830440
BIC: UBBSBGSF
Банка: ОББ
Основание: Дарение