Борбата на Дикенс за спасяването на къщата на Шекспир

Чарлс Дикенс полага огромни усилия да запази родната къща на Уилям Шекспир от американския бизнесмен П. Т. Барнъм, нарекъл частния си цирк „най-голямото шоу в света“. Историята на тези събития ще бъде чествана тази година в Стратфорд на Ейвън, съобщава „Гардиън“.

Къщата е предложена за продажба на 16 септември 1847 г. и рекламата включва информацията, че става дума за архитектурен образец от славната епоха на Тюдорите и дома на прочутия Бард. Девет години по-рано, през 1838-а, Дикенс посещава мястото, когато то е частен музей. Писателят се подписва в книгата за посетители. Няколко месеца след разходката си до Стратфорд писателят дава израз на любовта си към театъра и в частност към Шекспир на страниците на „Никълъс Никълби“.

Шест години след това къщата е посетена и от американския бизнесмен П. Т. Барнъм. Той също харесва мястото и решава, че в него има сериозен търговски потенциал. През 1846 г. домът на Шекспир е обявен за продажба и американецът решава да го купи. Целта му е типична за тогавашната авантюристична епоха: той смята да разгради къщата буквално тухла по тухла, да я пренесе с кораб в САЩ и да я възстанови като допълнителна атракция в цирка си.

В автобиографията си Барнъм разказва, че е изпратил свой представител със сериозна сума пари и пълномощия, за да купи къщата. Публиката не трябвало да знае за плановете му. Слухът обаче се е разнесъл. Британската гордост е била засегната и неколцина англичани се заели да откупят къщата, за да я опазят където е – и да я използват като център на Шекспирова асоциация. Барнъм така и не успява да надмогне конкуренцията им, така че се задоволява с покупката на африкански слон за предприятието си.

Един от намесилите се британци е Дикенс. Главният изследовател в Шекспировия тръст Пол Едмъндсън преравя архивите от периода и стига до информацията, че популярният писател е организирал редица благотворителни публични четения, за да помогне със събирането на средства за откупване на дома на Барда. Успехът на Дикенс удвоява събраната сума и е от решаващо значение.

Аукционерите са развълнувани, защото мистър Барнъм предлага 2 000 гвинеи – с 500 повече от първоначалната цена. Но Шекспировата асоциация се намесва с решаващите 3 000 гвинеи и къщата е спасена.

Сега, през септември 2017-а, сцената от търга ще бъде пресъздадена в къщата с участието на исторически възстановчици във викториански костюми. Временна изложба ще разкаже историята на намесата на Дикенс в акцията по запазване на Шекспировия дом. През 2016 г., по време на честванията на 400-годишнината от смъртта на Барда, къщата и другите притежания на днешния Шекспиров тръст привлякоха над 800 000 посетители.

Ако Барнъм беше придобил къщата и я беше пренесъл успешно в Ню Йорк, тя най-вероятно щеше да изгори през 1868 г. заедно с другите сгради на цирка му. След това опустошително бедствие Барнъм превръща начинанието си в пътуващо шоу, което продължава да съществува още 23 години.